笑得极含蓄。

梅皇后忽地生出一种不妙之感，双目微眯，露出眼角几条细纹。

“上回阿软生日，我们家宝玥也去了。宝玥今年十三，说起来倒该比仁哥儿早些物色才是。都是我耽误了。”

“哦，宝玥看中谁了？”梅皇后心中略安，一边在心里回想，那日同去猎苑的公子。

空气略顿了顿。片刻之后……

“萧英。”长公主终于没继续绕圈子，两个字愣是将正殿中的空气砸出两个窝。

好一招以退为进，她中了长公主的计了。

梅皇后盯着对面人，脸色乍红，嘴唇颤颤，一副要背过气的架势。

长公主忽地站起身，一嘴温言软语：“罢了罢了，瞧你为难的样儿。我也不过是说说，不成就不成吧！”

见腰部堆出褶子，低头掸了掸身上的华丽衮服：“萧家啊，可真是比咱们秦家人的脸都大。我老了，也该认命了，算了算了。”

长公主卸下脸上的雀跃，换了庄重，抬起左边胳膊，任由贴身丫鬟挽着。

她先替王仁提亲萧纬，本就是个幌子；再替宝玥提亲萧英，其实，也还是幌子。

她何尝不知，梅皇后根本做不得萧家的主。只不过想让她尝尝，被自己说的话堵死，那滋味可不好受。

长公主慢悠悠走到槅门外。拐了个弯，人便看不见了。

荣华宫的大宫女玉兰屏住呼吸，一动不敢动。

终于，梅皇后一甩胳膊，矮几上的茶叶罐铮錝落地。跟着，身子一软，歪到矮几沿上。

“娘娘，靠着迎枕，小心一会硌出淤痕。”玉兰拾起靠枕塞到梅皇后背部。

她晓得娘娘气坏了，她听着也气得很。

长公主明知萧家儿女的亲事需皇上定夺，却故意这般拨火，挑得娘娘恼羞成怒。惹怒娘娘，最后受苦的还是她们这些下人。

玉兰咬了咬唇，又去收拾地上散落的茶叶。

“玉兰，你说萧家为何如此动不得？”梅皇后目光直直望着虚空处。

“这个奴婢哪里能知晓？”

“长公主虽说对本宫无礼，故意打我的脸，但本宫也好奇，为何萧家人的亲事连我都不能置喙？”

玉兰皱起眉，这是迁怒上萧家了？

“娘娘也别气了，您总不能为了长公主惹皇上不开心。”

听见皇上二字，梅皇后恍然醒悟，直起腰落寞道：“是了，皇上才是一国之君，本宫只能听皇上安排。”

她这话带着自嘲的味道，说得慢悠悠似叹息，语气和煦。只是，说完眉头打结、双目紧闭，如眼中进了沙子。

玉兰垂手侍立，不敢赘言。

***

萧纬和哥哥一起出宫，走到半路，萧英说还是要去军营。

他还惦记那个田绝。

少年人本就血气方刚，听说在这世上有一人武艺胜过他，自然想要比一比。心底那份沉寂许久的斗志，就此激发出来，一日比一日澎湃。

萧英一走，萧纬更是自在，回府换了马车、装束去“刘家”。

这几日她苦思良久，那个陶三少是在潼城买下灵丹。姓童的为何将灵丹卖给他，是不是为了将来搭上哪位王亲贵族，甚至可能搭上宫里。

她向来走一步恨不得看九步，这颗灵丹只怕藏着后手。

那就绝不能让她意图得逞。萧纬越想越觉得，续命金丹极可能是真的。

既如此，怎能让陶三卖掉呢？她可以同陶三做交易，等到平帝濒死前，让平帝服用。

萧纬慢慢理出些头绪。

“姑娘，到了。”

马车方挺稳，萧纬掀帘跳车，大步流星推开“刘家”半边大门。这扇门白日间不关，只轻轻掩着。

从门槛到正房，还有一段长长的甬道。她风风火火行在夕阳外明亮，一张脸红扑扑的。即便打扮成个农家姑娘，身上的气度也委实难掩。

这会正是晚膳时分，秋棠、喜鹊和阿青、阿赫正围桌而坐，桌上摆了四菜一汤。

她脸上的急色，吓坏正用晚膳的秋棠四人。

“姑娘，出什么事了？”秋棠扔下碗筷，起身迎出四五步。

喜鹊和阿青、阿赫也跟着站起身。

萧纬语速极快：“秋棠，京城的事暂且交给喜鹊打理。你和阿赫，立刻赶到陶三少那，拦住他。那颗灵丹我买，具体怎么买我来谈。记住，别张扬，最好能说服，若实在不行就打晕带回来。”

屋里众人不禁愣住。一是萧纬这命令来得突然，二是喜鹊刚来不久，萧纬就这般重用她。

秋棠反应最快：“婢子领命。陶三这会已到了苏州，找到他不难，咱们有人盯着。不过，若是那颗丹药已经卖掉，我们当如何？”

“若已卖掉，此事就当我没说过。一人回京，另一个人盯着，看那颗药是不是真那么神。”

“那我们这就动身。”秋棠额上的蓝底白碎花头巾一扬，人便到了门槛。

萧纬暗自点头。

秋棠算是历练出来了。这件事让她办最合适，她知晓前因后果，脑子比阿赫灵活，而且会骑马，能节省时间。

阿赫也是不废话的性子，略作收拾，两人便拱手出门。

萧纬领着喜鹊走进里屋，喜鹊当即跪地磕头。“多谢主子看得起婢子，婢子日后定当尽心竭力，办好主子交代的差事。”

萧纬拉起她：“以后不用自称奴婢，你们都是我的人，就和萧家家将一样，不是奴婢，而