他们走走停停，喝酒赏梅。漫山遍野的红霞，傲雪凌霜。

“你能卸下面具让我看看吗？”倒不是因为好奇，程千仞说不清楚理由，似乎是想多了解对方一点。

朝歌阙摇头：“不行。”

“那你的手杖能给我看吗？”

代表声威的权杖被人讨要，首辅也不生气，反而好脾气地笑笑：“小心伤到手，这是我的剑。”

程千仞立刻来了兴趣：“居然是这样！。”

只见那人在手柄处轻轻一抽，利光乍现。

“它叫朝辞。”

剑身像一片洁白的云，一块清透的玉，与黑色剑鞘相映，如黑山白水，颇有种锐杀之美，惊心动魄。

程千仞翻来覆去地看，爱不释手：“朝辞白帝彩云间。好剑。”

‘朝辞’在他掌心收敛锋芒，像一只温顺的白兔子。

“看来它很喜欢你。”

程千仞本想说‘剑是死物，何来爱憎’，忽然茫然地想到，我没有剑吗？我的剑呢？

它可以没这么好看，但我……应该是有剑的。

他看着白雪红梅，山间的亭台楼阁，山下结冰的湖面，他们居住的朝辞宫。

“我好像，已经三年没有出过府。”

“你想出府？”面具后的声音有些沙哑，他在笑，却似带着冷意：“可是你的卖身契还在本君手里。”

朝歌阙折下一截花枝。

“我只是出去转转。”程千仞第一次听他自称‘本君’。

墙里确实什么都有，满足他所有愿景，可以安乐过一辈子，为何还想去墙外？他沉默片刻，补充道：“很快就回来。”

首辅不再言语。

手中梅枝被他掷在雪地上，血溅三尺一般凄惨刺目。

天光倏忽暗淡，风雪狂涌，大片梅树枯萎败落，梅林转瞬成死海。

程千仞下意识退后两步。

“原来重头来过，你还是要离开我。”

那人抬起苍白修长手指，卸下面具：“我要给你多少次机会，你才长记性？”

一张完美无缺的脸。

竟是逐流。

“你！你——”

宛如一道电光劈开夜幕，照亮寰宇！

程千仞什么都想起来了！

***

世事一场大梦，程千仞睁开眼。久久发怔。

回神时被黑压压的人群吓了一跳。

我在哪儿？他们在干嘛？

“程师兄出关了！”

南渊上下一片欢腾。

程千仞想找个地方静静，梳理一下杂乱的思绪，却无处可避人潮。只好与朋友们先回医馆，诊室门一关，总算清净点。

不多时，周延托人传口信给他:“强敌，勿动。”

这四个字恳切而珍贵，因为周延正养伤在床意识不清，听到他出关的消息，可谓“垂死病中惊坐起”了。

同时也令程千仞清醒地认识到，心障已了，现实世界里，情势急迫，风霜刀剑，不会给你追思的时间。

顾雪绛一边铺纸润笔，一边对程千仞道：“据说胡先生对他的评价是‘成圣可期，剑阁无患。’”

一个人保住一个宗门的地位，进而影响天下格局。只有最顶尖的天才能做到。前日观战后，顾雪绛也在思考，若自己不曾出事，可否胜过现在的傅克己？他不确定。

纸上寥寥几笔，顾雪绛勾画出人物动作，剑势的走向，劲气攻击范围，一边口述当日战局。

程千仞目不转睛地看着，那些线条撞进他眼中，支离破碎的画面在识海飞快拼凑，还原成跑马灯似的长卷。

“……到了这里，周延拼尽真元发出四十余道剑气，已成围杀之势，傅克己长剑倒转，川洪倾泻而下，冲垮了他的剑气，突围而出，然后……”

“不对。”程千仞忽道。

顾雪绛停下，若有所思。

程千仞：“这不像‘饮川洪’。”我亲身挨过，不会认错。

“‘逐日’、‘激风’两招过后，傅克己没有顺势施展‘饮川洪’。因为……他有比‘饮川洪’更强的杀招。”

“就是这一招，使他突围，反杀。结束战斗。”

徐冉忍不住问：“那是什么？”

程千仞摇头：“我不知道。”

****

决赛进入尾声，挑战赛即将开始。程千仞这次出关后，变化很多。

他不再抗拒别人的关注，甚至接受南山后院的教习先生邀请，去讲了几次课。学生间有大型聚会，运气足够好的话，也可以请到他出面。

他第一次讲课时，堂中座无虚席，窗边门口站满学子；第二次人更多，其他院的学生闻讯赶来，南山只好在一片空地上铺设扩音阵法，让他办一场室外演讲。

“我是程千仞，是一个普通人，像你们每个人一样，甚至不如你们……”

人们总期待从别人身上汲取力量和安慰，不然书店的成功学鸡汤也不会本本热销。

程千仞像拥有魔力，他的追随者越来越多。徐冉对此很不理解：“千仞他，到底在做什么？都没时间跟我们吃饭了。”

顾雪绛正在写他的新书，闻声抬头：“他在养望。”

徐冉一头雾水：“啥？”

顾雪绛只好放下笔：“哪几个人的光辉事迹你听过最多次？最好是年轻一辈的。”

徐冉脱口而出第一个人名：“安国长公主！”

顾雪绛：“好，便以长公主为例。我在皇都时，每逢她胜仗，必有部下骑快马入京，一路打马进宫，玄武大道两旁由禁卫军维持秩序。百姓只要见这阵仗，就知道是她的捷