原下索来访时，坐在傅克己曾坐过的那把椅子上。

诊室窗明几净，热茶香气馥郁，最幸运的是，没有人招呼他吃陈皮苦桃仁。

才说完见面客套话，徐冉就有些不耐烦，程千仞见状暗示对方直言，顾雪绛便打起十二分精神准备接招。

林渡之坐在最远处，一副冷淡模样。

“挑战赛在即，私以为程兄应该多了解一下对手。”

程千仞挑眉：“阁下要为我讲解剑阁剑法？”

竟是冲自己来的。他与原下索算是点头之交，远不到称兄道弟的份上。

原下索道：“程兄莫取笑，剑阁剑法我不会。但我了解傅克己……比如知道他想要什么。”

程千仞笑道：“他当然想赢。”取得双院斗法榜首，稳固自身与剑阁声威。

“他不仅要赢。”原下索垂眸，目光落在他腰间佩剑，“还要这把剑重归剑阁。”

“那劳烦你转告他，不可能。”

“你误会了，我不是来做他的说客，是为你考虑。亲眼见过‘神鬼辟易’的人不多，但如今程兄名望日隆，它早晚会被人认出。‘匹夫无罪，怀璧其罪’，这把神兵，没有拿在剑阁弟子手中，在一些人眼里，即为流落江湖的无主之物……”

“‘君子不立危墙之下’，程兄何必徒增烦恼？”

程千仞把玩着旧剑，依然笑道：“你不太了解我。我的烦恼向来很多，不怕再多一点。”

“若有更多朋友、更大的力量，自可解一切烦恼。程兄是否需要我们，或者说，需要原家，需要青州？”

原下索说话点到为止，加上本身气质亲和，不会令人不快。

他起先不认可邱北帮助顾雪绛，最近却改变主意。因为程千仞展露出不可估量的价值与潜力。

天才之所以重要，价值在于未来。彻底成长起来之前，如果没有后盾与庇护，最易被风雨摧折。

明镜阁露台上连番问答，程千仞已经拒绝傅克己，天下第一宗门剑阁去不得。而只要顾雪绛不低头，他们永远与皇都世家对立，出仕做官也不可能。

南渊学院不会护他一辈子，他能何去何从？

程千仞明白对方的意思。与顾雪绛交换了一个眼神，没有答话。

原下索以为他在权衡得失，进一步加大筹码：

“如果你做出选择，自此时此刻，这把剑便不再是麻烦……我可以劝傅克己放弃，或者为你谋局，逼他放弃。”

即使说着这样的话，他声音依然温和，只有眼神透出平静坚定的意味。

程千仞听罢，笑意渐淡：

“那我是不是可以反过来理解，如果我不选择，你就要替他谋局，夺我的剑？”

原下索不说话。他说不出假话。

沉默代表默认。

“吱呀——”

推门声响起，打破寂静。

徐冉火大的站起来：“谁啊不会敲门吗？！”

门口露出一颗毛绒绒的脑袋，好奇地张望他们，头顶一簇白毛迎风招摇。

来客啪嗒啪嗒的踱进来。

一头驴。

严肃的气氛一下子就不对劲了。

程千仞：“这……”

原下索赶忙起身牵驴：“说来惭愧，家兄有事出门，托我照料大花，务必寸步不离。”

自打爱驴生病，原上求就疑神疑鬼，总觉得有人要害大花。

原下索顾虑林渡之是医者，有特殊洁癖未可知，自己贸然带驴上楼不妥。他做事一向周全，不会忽略这些细节。

便将驴拴在医馆外门柱上，光天化日，人来人往，整座学院都认识这是原上求的驴，料想不会出事。

谁知道驴自己挣开绳子，还能寻上楼。

成精了都。

徐冉心想，寸步不离，去哪带哪？这是折腾人，还是折腾驴？让它好好休息不行吗。

没看驴都瘦了吗。

她已经走出战败阴影，提起原上求只想到‘脑子有病’四个字。

大花是头见过大世面的驴。

一点不怕生，见人来牵，身子一转，四蹄灵活地穿行于药柜桌案间。

原下索追在后面忙不迭道歉，却也没奈何，每次下手太轻抓不住它，下手太重又怕伤了它。

担心它碰坏别人的东西，又担心它碰伤自己。

忽听林渡之道：“来。”

大花不跑了，低头蹭他手心，卧在他脚边。

林渡之虽然不喜原上求一身血光戾气，却也无法迁怒一只毛茸茸，病怏怏的小动物，当即给它念了一声佛偈。

原下索：“走吧大花。”

驴叼着林渡之的袖子不松口。

态度冷淡却善解人意的南山榜首站起身：“我送你。”

原下索连忙道谢。

程千仞推开窗户，眼见楼外行人络绎，二人行礼辞别。

他转向顾雪绛：“你怎么看？”

顾二：“原家是青州第一豪绅，而原下索这些年交游广阔，只怕是有意揽才结党，他们家所图不小啊……”

程千仞正要说话，面色一变，纵身跳窗。徐冉紧跟着就跳。

顾雪绛向窗外张望一眼，骂了句脏话，狂奔下楼。

原上求今日出门前，将最爱的驴，托付给最信任的弟弟。

现在他回来了，被众星捧月般簇拥着。路过医馆时，却瞧见令人震惊的一幕：一人背对着他，手放在大花脑袋上。

“放开它！”原上求拔足狂奔，撞得行人七颠八倒，点地飞纵，一掠三丈！

原下索正站在林渡之对面，见兄长冲过来大惊失色，一个