「那就喝酒。」

「多谢你特地邀请，但不必了。」

「喂！怎么啦：心情不好啊。」

「我正在忙，要挂了。」

「等等……有点正经事啦，是关於那个男人的。」

正打算按下结束钮的我，再次把手机贴向耳边。

「……谁的事？」

「你知道的吧？新城的第二代啊。」

「你说新城先生他怎么了。」

「这个嘛……在电话里不太好谈啊。」

他煞有其事的口吻让我迷惘著该如何应对。东乡可能只是不负责任地乱说，但是他在工作上的确跟穗高是有相关的，因此也不能断言一定就是在说谎。

「事实上，我是从业界的人那听来的，有对新城板金不好的谣言在流传喔。」

「谣言？」

「说第二代的技术很差劲，会用便宜的涂料来揩油什么的……这类的谣言。」

「怎么可能，新城先生不是会做出那种不老实事情的人。」

「我也是这么想啊。那个第二代跟他老爸一样，有种毫不通融又正直的工匠气质。」

「没错，他是个认真的人。」

「你是他的朋友吧？在谣言还没扩大前先想点办法比较好喔。」

究竟这事是不是真的，我还抱持著怀疑，毕竟东乡的口舌有多巧妙，我已明白到生厌的程度。尽管如此，也不能无视这件事。万一是真的，那无疑会对穗高的工作造成影响。

「……我要到哪里去才行。」

他指定的地方是在终点站附近的旅馆。东乡说他的公司位於郊外，要在东京滞留几天时就会利用那间旅馆。

「旅馆顶楼有个酒吧，座席的间隔很宽敞，附近的人很难听见谈话内容的。」

我知道了，说著便将电话挂断。

距离约好的时间大概还有三小时。我边换衣服，边打了一通给旧识的电话。当我正套起西装的衣袖时，手机再次响起。

我看向放在桌上的手机，萤幕上显示了穗高的名字。

我飞快拿起手机。

「喂……喂。」

「……是我。」

是穗高——啊啊，是穗高的声音。

「抱歉，你都打了好几通电话给我……刚好有很多事挤在一起。」

「这种事没、没关系的。」

你已经不生气了吗？原谅我了吗？还会再跟我见面吗……想问的事情明明有很多，我却不知道该从哪一件说起才好。

「今天也有工作，好不容易才结束的……我现在可以过去吗？」

「好……啊。」

为什么时机会这么不凑巧呢。要是东乡那笨蛋没打那种电话给我的话……

「不好意思。」我披著只穿了一边袖子的西装回答：「我现在非得出去一趟不可……」

「现在？已经过了八点耶……」

「嗯，是急事。不好意思……」

要去见谁？经过了一会儿的沉默，穗高问我。

「不是的。」