却觉更不可测。

一脚踏空——

黄载予蓦地醒来。睁眼看见黑沉沉穹顶，一身冷汗津津。

“爱卿？”耳边有人道。

惊觉自己身在何处，又是一阵心颤肝抖。

“臣罪该万死，惊扰了陛下。”

王上顺手拂去夜明灯罩，借微光审视礼部尚书狼狈表情。“无妨。倒是爱卿，怎么被梦魇怕成这样。”

他怕，怎能不怕呢。往后是风雨狂乱的夜，往前，却是甜香沉郁的深渊。

☆、第 6 章

礼部尚书躺在自家后院玉兰树下，小憩。因为斑斑点点光晕仍透过树荫，只得用袖子遮住眼。

树上的鸣蝉，早拿篓子兜了去，家人小心地不敢打扰。

“哥，哥哥！”有人霍拉拉地撞着岔道上的矮树踢翻凳椅一路丁零咣啷地跑来。“呜呜，救命啊。啊啊啊。”

礼部尚书的袖摆动了动，放下来。他支身坐起，看了看满眼泪水张着口跑来的妹妹，一脸无奈神色。“卡着刺了？蹲下让我看。”

黄玉穿着一身黄衫子，漂亮的莲花褶衣袖子就那么撑在地上，她迎着阳光“啊——”

礼部尚书弄了半天，把那根卡在喉腔子里的鱼刺挑了出来。口水眼泪糊了他一手。“都多大了，连个鱼都不会吃……”

“肯定嫁不出去！”十四岁的少女自己接着他的话。却又撒娇：“都是因为哥哥现在不帮我拆鱼骨头。”

礼部尚书叹一口气。这好几年来，家里没别人，对这个妹子宠得确实过了头。“老罗怎么不帮你挑？卡着刺跑半个院子，真是要命的刺，你小命哪里还有。”

“我不要啊，就要哥哥帮我挑。”

礼部尚书按额头。“犯愁。你要找个会一辈子帮你挑鱼刺的人家，是贫是富，什么门楣，我都不嫌弃，立刻把你嫁了。”

“哼。嫁妹子被你说的好像倒垃圾一样！就算我嫁个有钱人家，也蛮可以给少奶奶找个佣人专门挑刺啊。”黄玉儿撅着嘴。

“那你快去嘛……”黄载予将擦手的帕子放在一旁，又倦倦地把腿翘上椅背。

“哥！”

“啥？”

“最近你怎么这么懒。好不容易看见你在家里竟然就是渴睡。”

“……累。”

“什么事情累呢？”少女撑着下巴在礼部尚书身边蹲下来。

“……公事。”

“原来是公事呀。该不是……被王上那个的很累吧？”

“谁跟你说这些的。”

“这还用人告诉么，连着几个晚上被公公叫进宫就不回来。”

“……”

“哥哥你有没有腰酸背疼哦？要不要叫太医来揉一揉？”

“你脑子里都是什么？是因为公务劳神而已。”

少女换了左手撑住下巴，右手在地上画着圈。“那个那个，哥哥……”

“……你自己去玩会行么。”

“行。哥，再回答我一个问题就好呗！”

“问。”

“听说那个苏白漪苏美人也是王上的入幕之宾耶。你见过他没。”

“……尚书台每天都见。”

“不是嘛，我是说，在王上的寝宫里，你见过没！他真的也是王上的那个么？”

几束阳光照下来，礼部尚书的眼皮子抽了抽。

“你……别告诉我你喜欢苏白漪。”

少女吐了吐舌头。“怎么了。苏白漪人又好看，又有才华，夺魁到拜相，风头可足呐。满京的少女，一半都喜欢他。不过，我不是那一半里的一个……我只喜欢哥哥呀。”

“……”

“只不过我认识了个朋友……她总说苏白漪就是那为了平步青云，不惜抛妻弃子的贱男人。唉，苏相看起来风华无双，可能会做这种事情吗？”

朝会下来，正又碰见苏白漪。

还未走到跟前，苏白漪已笑道：“黄大人。”

礼部尚书赶紧抱拳：“下官失礼。”

“黄大人急急忙忙，又是往上书房去？”

黄载予顿了顿。“不是。下官只是，回部衙而已。”

苏白漪的微笑仍挂在嘴角。“如此。正好，在下也要往那边走，一起罢。”

一边闲聊。“黄大人，最近与东国的那桩案子，可有进展？”

“回令君，大体没有。找了个情由，加重驻兵，东国说定会调查，但到了中旬也未给出交代。”

“……这样啊。那么他们到底打算如何交代呢？”

“如何交代么。下官以为，不管是何说法，到底都只是个说法。辞令这种东西，不论委婉还是严厉，也动摇不了根底。以东国的委蛇，难保不会再出类似的事。”

“呵……听王上说，黄尚书还说，甚或要打仗来。”

黄载予默了一默，眼观足下。他原话并非如此。

虽不是没有几分奉迎意味，但前一日他说的是：“我国历经战乱之离析，荒年之贫瘠，不占天时，又缺物力。虽然在王上治下，渐渐复苏，但暂且确实只能以忍让为上。但事出必有因，据臣所知，东国国君虽当盛年，但王子三人，都有争储之意，如同剑在弩上，不得不发。试问，他们为了出头，会不会不惮于铤而走险。王上，操备军防，警惕东疆。大荒经不起再败。大荒有了我王，也不应该再败。”

话虽然这样讲，但王上再传给苏相，也不知变了几分意思。

“黄大人，王上虽然英明，毕竟也还年轻。既然年轻，就肯定会有热血。男人爱挥洒热血，当然难免会向往些旌旗猎猎，决胜沙场的故事。