弗恩在楼下深吸了一口气缓解身上的疼痛。他发现和路克斯的能力代价相比，正常受伤的疼痛要轻微得多。不知道主宰在收取代价时制造了什么样可怕的伤势，弗恩难以想象路克斯描述的c的惨状，就像他无法想象一个人摔进熔炉里的感觉一样。除了可怕，实在没什么具体概念。

如果能有个随时开启时间又随时结束的装置就好了。弗恩忍不住贪心地想，虽然这里距离魔手餐厅不远，但他不能频繁地去找艾米丽。不会引人怀疑的只有用餐时间，他不能让艾米丽遭到怀疑，不能让她遇到危险。

他振作精神走进门去，迎接他的是一道木头楼梯。从窗外射进来的阳光照亮了地板，楼梯看起来有些陈旧，踩上去却丝毫没有破败的咯吱声。

从房子内部的装饰来看，这是个温馨舒适的家，一瞬间就激起了他对家的怀念。

楼梯连接着一道桃花心木门。弗恩敲过不少，守卫们的头目或许就和那些黑道教父一样，他做好了强敌环伺的准备。

门开了，出乎意料，一个满头白发的老妇人站在门里。

弗恩觉得她有点眼熟，对于这样一个毫无敌意满脸慈祥的老人，即使他不会轻易放松警惕，也无法再把敌意表露在外。

“我找乔迪·温斯特，他在吗？”

“喔，你是克拉克警官。”老妇人十分友善地说，“我听说过你，乔迪在家，进来吧。”

她让开路，对着里面的房间喊：“乔迪，有人找你。”

另一个苍老的声音回应她：“是谁？”

“克拉克警官。我去泡茶。”她兴冲冲地走开了。

弗恩打量着起居室，和他想的一样，一个温馨的家，符合上了年纪的人的品味和喜好。花纹墙纸、厚布沙发套、落地钟、木纹矮柜，处处透露着怀旧和岁月的痕迹，这让弗恩忍不住去想小镇究竟存在了多久，或者它原本就是个古老偏僻的小镇，主宰选中了它，让它变成一个与世隔绝的孤岛。

“请在沙发上坐一会儿，乔迪很快就来，他刚起床正在换衣服。”老妇人在厨房里欢快地说，“我忘了自我介绍，我叫瑞琪，你可以这么叫我。”

“你好，瑞琪。”弗恩只好说，来这之前他做好了很多打算，预想过很多危险，但他从没想过会遇到一位热情好客的老妇人，一边自我介绍一边为他泡茶。

她的丈夫很快从卧室里走了出来，穿着显然是见客的衣服，似乎对弗恩的造访十分重视。他的年纪也不小了，头发灰白，脸上布满皱纹。他长相丑陋，不是岁月造成的丑态，即使时间倒退三十年，以一个年轻人的模样来说，他也绝对称不上英俊漂亮。

弗恩不会以貌取人，但看到乔迪·温斯特的脸还是无法产生任何好感。他忽然想起了他。当他在小镇广播后回来，经过潘科街时有个老人在路边向他鼓掌。他也想起了他的妻子，初到小镇，他第一次走进魔手餐厅时，他们就在餐厅里用餐。

弗恩不得不多看了乔迪·温斯特几眼，除了丑陋和苍老，他和社区里随处可见的老人差不多——身体硬朗，看起来很精神，对眼下的生活非常满意，也许有儿女，也许没有，但有个感情深厚打算共度余生的妻子。

他会是守卫们的首领吗？

“你好，克拉克警官。”乔迪走过来，向他伸出一只手。

弗恩对那只手看了一会儿，乔迪说：“放心，我没有一伸手就要人命的能力，你真谨慎。”

“这是我的习惯。”弗恩还是没和他握手，他相信守卫们不会信口说出一个名字当做他们的头领，这个玩笑一点也不好笑。

乔迪没有介意，也没有显得特别尴尬，很自然地把手收回来坐在另一张单人沙发上。

弗恩直截了当地问：“他们说你是守卫的头目，是真的吗？”

乔迪微笑起来，笑容中带着无奈：“可以这么说，不过我不太喜欢帮派那一套，你可以说我比他们年纪大，可以指导他们做一些事。”

“指导一些什么事？到处惹事生非？”

“事情是这样的。”乔迪说，“我试着约束他们，在你来之前，这个小镇很平静。”

他说到平静这个词时，瑞琪刚好端着茶走出来。她把茶杯放在弗恩面前，向他温和地一笑：“是的，这里非常平静美好，我和乔迪都很爱这里。”

平静美好，这是弗恩刚到小镇时对它的错误评价，经过了那么多事件之后，在他心目中，小镇连表面的平静美好都已经不复存在了。它险恶、粗暴、扭曲、危机四伏，是个人间地狱。守卫们没有错，乔迪·温斯特就是他们的领袖，只有同样阴暗扭曲的人才会觉得这里是平静美好的天堂。

弗恩说：“你认为是我打破了这个小镇的平静？”

“不能说是你一个人的原因，但也不能说毫无关系。”

“那么你对守卫们的行为怎么看？”

“有时候非常混蛋。”

“只是有时候？”

“在你没有让他们有机可趁的时候，他们的混蛋行为很少。”乔迪说，“这就是我们为什么不喜欢新人的缘故，当一个小地方形成了微妙的平衡时，任何外来者的加入都会破坏它。而且我们都没有想到，你会把这种平衡破坏得这么彻底。”