然而，让曹爽意外的是，接连数月，除去上朝，司马懿几乎足不出户，对自己在朝中大刀阔斧的动作也不闻不问。甚至有些在改革中受到冲击的老臣前去诉苦，也都被他婉言回绝了。对于这种演独角戏的现状，曹爽先是感到不适应，琢磨着是不是那位老太傅的新花招，可相安无事的日子久了，他也就慢慢放下心来，不再成天揣测提防着司马懿了。

朝中改革进行得如火如荼，在曹爽的授意下，越来越多的人被提拔上来，相应的，原本身居高位的名门之臣则被逐渐排除到权力外围。何晏、夏侯玄一文一武，为曹爽选贤任能，形如左膀右臂，他坐观成效，自鸣得意，殊不知，蒋济、高柔、钟毓、王观等一众老臣早已对自己心生恚恨，而寄望于司马懿，当然，被一同寄予的，还有豪门大姓本身的势力。

太傅府上，前来定省的司马师如往常一般被他父亲留下来议事，案上的茶已经失了温度，在杯盏里显得酽且涩，也暗示着二人的谈话开始接近尾声。

随着司马懿的话音落下，司马师若有所思道：“所以说，父亲对朝臣的申诉置之不理是为了更彻底的激起他们对曹爽的怨愤？”

“不错。”眼底浮动着莫测地光芒，司马懿最后嘱托道：“这趟浑水，不仅是老夫，你、子上都要避而远之，明白吗？”

点了点头，司马师不敢怠慢地回道：“孩儿谨记。”撑着案面站起身欠身一揖，“父亲若无他事孩儿就先行告退了。”

“去吧。”抬手挥了下，司马懿顺势端起茶杯想要润润嗓子，可茶到了嘴边方觉实在寒凉，于是又悻悻地放回了原处，对还没跨出门的司马师道：“出去之前找个人来添壶新茶。”

在门口站住，司马师刚想应是，就被一个前来通报的门僮抢了先，“老爷，蒋太尉求见。”

“子通都忍不住来了啊。”低喃一声，司马懿意味不明地笑笑，道：“不见。”

“这……”门僮似乎有点为难。

见他杵在原地不动，司马懿催促道：“还愣着做什么？去把人回了，话说好听点就是了。”

“可是蒋太尉说要是今日见不到您，他就不走了。”求助似的看了眼身边的司马师，门僮小声嘟囔道：“您就见蒋太尉一面吧。”

那门僮一副畏畏葸葸的模样，委实可怜得让人看不下去，司马师便遣了他去煮茶，自己则回身拱手道：“父亲，不如让孩儿前去同蒋太尉解释一二，太尉向来明理，定能理解父亲当下的为难之处。”

稍加考虑了一下，司马懿总算没有拒绝，“也好，有他在，多少还能帮老夫挡掉些不明就里之人。”

出了门，司马师没走几步就望见了在府门口踱来踱去的蒋济，快步走到近前，他毕恭毕敬地施礼道：“见过太尉，让您久候了。”

“是子元啊。”抬眼一看是他，蒋济不禁失望道：“太傅在府却派你来，想必太傅是不同意想见我了。”言罢，他便转身向外走去，“既然如此，老夫改日再来拜访。”

“太尉留步。”三步并作两步追了上去，司马师连忙道：“家父有话要我转达给您。”

听到他这么说，蒋济顿时又来了精神，四下环顾一圈，他走到自己的马车边，向司马师招呼道：“来，上来说话。”

跟着蒋济上车坐定，司马师娓娓道出了他父亲闭门谢客的原委。

日头斜过几个角度，车厢里的光线明了又暗。长长叹了口气，蒋济喟然道：“曹爽一党嚣张跋扈，妄图擅权，太傅若与之明争高下，朝廷难免动荡。故且退且让，以谋长久之策，当真是用心良苦啊。”

“家父常说，这些不过他的分内之事，不足为外人道。”垂下眼帘，司马师又叹息道：“只是委屈了太尉和朝中诸多老臣，他心中觉得过意不去。”

“不敢当，太尉深明大义，我等实在惭愧。”顿了顿，蒋济拍上他的肩，安慰道：“你放心，太傅尚且如此，我蒋某又岂能不明事理？朝臣那边我自会去尽力说明情况。”

眉心一展，司马师感激道：“师在此代家父谢过太尉了。”

阻了他要起身行礼的动作，蒋济脑中突然灵光一闪，“我方才想到一件事，兴许能帮助太傅暂且脱离困境。”

“还请太尉提点。”司马师认真求教。

“出征。”坚定地吐出这两个字，蒋济分析道：“此前我听闻，诸葛恪屯兵于晥，时时窥探我南防重镇寿春，意图不轨，这不正是太傅重掌兵权的利好时机吗？”

犹豫了片刻，司马师无奈道：“太尉有所不知，家父从芍坡回师后曾上疏请击诸葛恪，但迟迟都没有回音。”

沉着脸，蒋济冷哼道：“想也知道是谁在从中作梗。” 默了一晌，他看向司马师，“既然奏疏石沉大海，太傅何不直接在上朝时启奏天子？”

“静待时机而已。”回给了他一个意味深长的眼神，司马师透过遮帘看了看外面，“时辰不早了，师就不耽搁太尉了，朝中诸事烦请您多加费心。”

毫不迟疑地一口应承下来，蒋济看着他下了马车，又从窗口探出头道了句“万望太傅好自珍重。”才驱车离去。

抽身避开马车后扬起的尘土，司马师抬头望着太傅府高悬在上的匾额出神良久，最终缓缓舒了口气。

淅淅沥沥的秋雨如期而至，带着一丝入骨的凉意。

司马懿站在建始殿中听着外面的雨声，脸上