而后父皇驾崩。幼子四岁，按照遗诏由曾静昭作为皇姐先行继位，代理十二年的皇帝。等到太子十六岁再禅让于他。遗诏一字不差的向天下公布，各地宗室亲贵收到消息，纷纷踏上入京吊唁之路。曾静昭本以为这会是自己继位以来的最大挑战，往后都该一马平川。然而世事难料。现如今，她想起那个严冬里的刀光剑影，依然觉得心惊肉跳。

冬至那日，亲贵到齐，要齐齐给先帝上香。大礼的前夜，曾静昭把段镝之叫到身边，并去左右，问道：“明日可有把握？”段镝之拱手：“臣即使拼上性命也会完成任务。”曾静昭心里一动，伸出右手负在段镝之的双手上，“我不要你死。你得活着来见我。”

段镝之抬眼看她，她好像在段镝之眼睛里看见秋水，看见火焰，看见一颗最明亮的星辰。八年后想起来，要是那个时候就知道，大概不应该说这样的话。那个时候，她并不爱她。现在是爱，可是不能爱。那个时候可以，却不爱。她丝毫不知道那个时候段镝之已经对她产生了不该有的恋慕之情。她只知道长期被一个人保护会诞生依赖，不知道保护一个人也会诞生感情。她说那话的意思，是要段镝之回来，继续做她的左膀右臂，不要轻易送了性命。那时她心里只有段镝之是自己万万不可失去的股肱重臣的想法。她不知道段镝之对自己是生死相随的爱慕，她瞒的太好了。

可是就算那个时候就知道，大概也做不了什么。改变不了什么。

早春三月寒冷的清晨，兰芷在外面唤她起床了。其实她一夜未眠。悄无声息的起来，站在寒冷空气中安静的任由兰芷帮她更衣，面无表情的上朝。朝堂之上，太尉禀报西北战事。说段镝之率部一个月前已经抵达襄武{5}，安营扎寨，伺机寻敌交战。曾静昭本来懒懒的—在臣子们看来是冷淡的—却突然开口道：“她走得倒快。一个月前发兵，现在就到了。”

殿下众臣都是经过狴犴校事洗礼的，对她这一句懒洋洋的话不但莫名其妙、更有些战战兢兢。他们小心翼翼的揣测曾静昭的意思，如履薄冰的过了这八年，满以为段镝之走后一切就会好起来；哪知段镝之半路又回来了：他们这才明白，原来没有人明白皇帝的意思，段镝之也不会明白。依危险程度而言，她所受到的威胁和承担的危险也一样。

曾静昭问立在那里没有实权的太尉：“许卿，镝之…”一时竟然又叫了回去，心下有些惊讶，也懒得改口，“没有说预计多久可以打下来吗？”“回皇上，目前为止，段将军的回报中对此只字未提。”“你觉得呢？”“臣以为，左不过一年。到时，”