是以退为进，想让朕更看重你些？你若真有此意，朕也很乐意投桃报李，不过朕答应了皇祖母你先入慈宁宫做女官，你我相守须等三年，期限虽长了些，朕愿与你永以为好，你也值得朕如此相待。”他从宝匣内拿起一副扇形珐琅珐彩云点步摇戴在了她的头上。

此时，传事太监翟霖进来回事，“主子，富灵阿大人已在殿外候下。”

皇帝挥挥手，“让他上正殿回事，朕这就来。”

皇帝脸色骤变，略显严肃地说：“富灵阿如今替了你阿玛的缺儿，今儿是上来述职。你在这儿好生待着，桌上有蜜饯你自己拿来吃，朕去看他怎么说。”

皇帝去后没多久，就听到正殿内敛衽扫袖窸窣之声，“奴才富灵阿恭请皇上圣安！主子一向可好，奴才甚是惦念。”

乾清宫殿前一派静谧，只有彩漆鎏金雕龙自开鹰嘴式自鸣钟在珰珰丁丁响个不住，殿中徊旷皇帝与富灵阿的声音，不用很费力地去听辨在暖阁里也十分真切，她闲适地拿起一颗蜜饯含在嘴里，有意靠近正殿的那面墙背身而站，竖着耳朵默默听着。

皇帝问道：“你既已掌管黄河、江苏河道疏浚及堤防等事，凡督抚上来述职，原为述其地方情形、四季民生、雨旸河务诸事。你并不奏这等关系民生的事，请安何用？甚属不合！”

富灵阿闻言惊惧，忙趴了下去，复在答话：“奴才渎职，罪实无责，请万岁即赐处分。”

皇帝不耐道：“好了！当年鳌拜上疏劾舒穆禄劼善治河多年无功，如今你能蒙鳌拜举荐上任未久当如何筹画？此事关系重大，乘寒冬之季，河工有闲还需早早奏报河工事宜，朝廷也好有所准备。”

富灵阿道：“皇上，当年舒穆禄劼善不止治河多年无功，河工要务如此重任贪墨之事也是屡见不鲜。奴才承蒙鳌大人举荐定吸取前任之失，扬帆直上，竭尽全力，以报皇恩！”

此话早已传入雪梅耳中，她立于一道门墙之后，偷偷地向外扒看那正跪在殿内的富灵阿，她一向不爱嗔恨示人，可时局变化了，奸伪之人的嘴脸已显露，有人当面构陷她的阿玛，她还要黯默承受吗？实不能平复，仇人相见分外眼红，她恨得直咬牙，甚想一头冲出去与他当面对质，可冲动之下焉有完卵？要怎么做她才能告慰亡父！

“够了！舒穆禄劼善之事已由三法司会审，此事尚无定论不可妄议！若河务有误，关系非轻！朕决定会同九卿、内阁大学士详加讨论，你退下去吧。”一番论述下来，皇帝算看清了形势，此人似乎很是轻躁，只会须留拍马，恐其难以担任河务要职，他觉得自己又一次被人架空了，做了傀儡，难不成朕这个皇帝还不如汉献帝吗？绝不能再任其事态发展下去，草积不除，荆棘骤聚成林，需要有所行动了。他立于殿中明黄的袍角迎风翻扑，侧一侧头只见雪梅已站在东暖阁门扇处，怔怔地看着自己，他似是站在礁石上瞭望，天海一色望夕茫茫，水穷之处碧海于心，礁边激起雪白的淘浪，这情景虽显得孤寂倘契幽怀，这满堂肃穆的大殿，她微微一笑，他已会意于心。

雪梅一回府，果然由慈宁宫颁来懿旨经内务府太监传谕，托说慈宁宫暂缺一位掌事女官擢令她于元正首祚即刻入宫。

送走了传谕太监，一家子傻了眼，觉罗夫人眉心一蹙，“怎么话儿说的，看着皇帝倒挺上心，进一趟宫连个位份也没有，竟被太皇太后要去当个什么女官？自明朝之后宫内再无女官之例，这是哪门子祖制，上下两片唇一碰就说是特设，全由着她们自己的意思来，这算什么事儿呀！这宫女三年一放，到后头又怎么说？白忙活了不成！”

明珠板着脸乜了乜她，“你嘴上留神！有把门的没有？传谕太监刚走你就说这话，简直大逆不道！太皇太后有她自己的盘算，毕竟雪梅这孩子身份特殊，时下冒然充宫确实不妥，鳌拜那边也说不过去，若让那个老东西知道了，必然从中作梗。如此也好，最起码三年之内她与容若少有见面的机会，小儿女的心性最是不定，待时间长了便都淡下了，再将卢家的闺女娶进门，料他再难生出什么闲心，到时候还用得着你我操心。”

寒夜料峭，叶武师的芦庭中刚刚燃起地龙，只见那窗上被风灌入磕托了几声，他深谙周易八卦、梅花易数，此时他便知有客而至，遂负手上前踱了几步迎门而立。不过一时，门扇洞开，一个人袭着黑袍斗篷映入他的眼帘，夜风瑟瑟瞬即将那黑袍吹得膨膨兜匝，来人蹙眉低首有意将样貌掩盖，只露出两只凤眼来定定地看着叶武师，她并未踅身只反手一推便合上了门。

叶武师认出了来人，因见她穿着一口钟心下纳罕，上下指了指，“姑娘您这是？何故穿成这样，倒叫人看着生疑。”

雪梅摘开帽