沈妍很高兴，忙问：“舅舅，接下来怎么做？”

“延贺已给家中写了书信，等项家老太爷和老爷回信后再做打算。金州的生意理出头绪，我就带你娘和蕴儿回永州去，跟你外公商量之后再定。”

“都儿女成群的人了，办这事还磨磨蹭蹭，不知道什么叫快刀斩乱麻吗？”

“你这丫头，说话真不中听，续娶再嫁也是婚姻大事，能不重视吗？”

沈妍无话可说，噘了噘嘴，“我去看我娘。”

“哎，妍儿，我从平安州贩来几车原药，你看……”

“送到制药作坊，找纪掌柜就行。”

汪仪凤见沈妍脸色不好，很心疼，让丫头给她炖了滋补的羹汤，又温言软语开导她。沈妍靠在汪仪凤身上撒娇，晚上睡觉，母女二人都在了一张床上。

敲锣打鼓声惊醒了沈妍，大街小巷传来喧嚣吵闹声。原来，今天一大早，有人在城外的山林里发现了怪物的行踪，差点被咬伤，就让人来城里报信了。

沈妍赶紧起床，洗漱收拾完毕，就去了济真堂，刚到门口，就碰到归真带几个伙计匆匆忙忙出来，要去城外救治被咬伤的人。沈妍没犹豫，毅然同行，归真和伙计们都佩服不已，伺候她的下人却担忧得脸色泛绿了。

衙役骑马带路，车夫快马加鞭，沈妍被颠得七荤八素，才到了怪物藏身的地方。沈妍下车一看，不禁头大，这里不是制药作坊后面的小山岭吗？

筹建制药作坊的时候，沈妍看这里背山临水，认为是风水宝地，适合采五行之气。没想到制药作坊开业时间不长，就被怪物袭击了，还死伤了人。

“怪物在哪里？”

衙役指了指前面的山头，说：“听说怪物被发现时，就埋在那座山下面的土沟里，被人惊扰后，怪物就藏进了山洞，一直没出来，也没人敢进去。”

听人说杜知府来了，归真忙叫沈妍一起过去，给杜知府行礼。杜知府面色凝重，身后跟随者除了官员差役，还有几位风仙道骨的道长和五行皆空的大师。

一名武将带数百名侍卫层层包围了山头，请杜知府示下。杜知府召集众人商量如何捕杀，沈妍和归真也被叫过来，和众人一起给杜知府献计献策。

几声怪叫传来，一阵劲风从半山腰腾起，好象猛虎出涧一般震惊众人。

“怪物出来了，快、快保护杜大人――”

众人听到喊声，都惊慌失措，齐刷刷涌向杜大人。几十名衙役把杜大人团团围住，掩护他后退，沈妍等人沾了光，也成了被保护的对象。道长做法、大师念经，关键时刻，驱魔治邪的道法经文也成了护佑人们的法宝。

包围山头的侍卫搭弓上弦，临阵待发，忽然看到一团白物缠绵着几树枝从半山腰往下落，他们齐开弓，顷刻将就白物成了刺猬。

白物坠落时，被山腰上的树木卡住，又被浓密的枝叶遮挡，就不动了。众人以为怪物被死，都松了一口气，急跳的心脏慢慢平静。杜大人派了一队衙役和侍卫一起上山，把被死的怪物抬下来，还要抬到城里游街示众，安抚人心。

侍卫们刚收起弓箭，准备上山，忽然听到一声吼叫，疾风扑面而来。一个浑身长满白色的毛发、四肢齐全的庞大球抱着一碗口的树枝从半山腰的山洞中跳出来，落到地上。他抡起树枝，迎面扫来，尖利的长甲抓向周围的人群。

树枝扫过的地方，人倒马翻，惊呼惨叫声响成一片。侍卫衙役们最先反映过来，顾不上再保护杜大人，都东躲西藏。即使被怪物咬伤能救治，也没人愿意以身犯险，关键时刻，谁也不顾是官是民，都争先恐后逃跑为上。

沈妍趴在一旁的草丛里，看着惨烈的踩踏场面，不禁手脚麻木冰凉。她暗自庆幸自己聪，当时看到怪物被下来，她就觉得奇怪，怪物这么容易被捕杀，又何必等到现在呢？她猜到有诈，就溜出人群，想偷偷靠近，去看看怪物的真身。没想到让她料中了，她要是现在还在人群里，估计早变成小饼了。

没有逃跑的侍卫和衙役听武将号令，将怪物层层包围，拿刀动枪与怪物激烈打斗。怪物舞动树枝，将侍卫和衙役扫开，就扑向了杜大人。

即使沈妍被吓呆了，也不得不佩服怪物聪明，懂得声东击西、李代桃僵的计谋，又把杜大人当成主攻目标，知道激战时要擒贼先擒王。

归真连滚带爬过来，给了沈妍一把竹签，刚想说话，就听到几声轻笑。一袭白影从他们的头顶划过，沈妍刚抬头想看，小脑袋上就被轻轻踩了一脚。

怪物攻向杜大人，保护他的衙役和侍卫都被怪物抓起来扔到一边。就在怪物一把抓住杜大人的衣领，就要掐向他脖颈的时候，一把闪耀寒光的长剑刺来，割开杜大人的衣领。杜大人倒地，吓得面如土色，衙役赶紧把他拉起来，扯到一边。

宝剑铿锵，招招狠厉，手握长剑的白衣少年身形敏捷，银光如蛇，紧紧缠住了怪物。怪物张牙舞爪反击，身形也很灵活，他被剑光环绕，抓向少年时，喉咙里发出撕心裂肺的吼叫声，与少年打斗，怪物出手的招式越来越慢。

归真冲沈妍晃了晃竹签，面露凛然之色，问：“你敢不敢去？”

“敢。”沈妍握紧竹签，回答得很干脆。

两人互相点了点头，就向打斗的少年和怪物冲去。怪物身体庞大，少年的身体只能腾在半空与怪物过招，这