裴戎无声，几挽缰绳套于车辕，身躯前倾，左肘撑膝，目光掠过涛涛水面。

在高大男人的指挥下，老人与病残先行上筏，而后女人们爬上了去，将孩童抱在怀里。男人们则脱下外衫，丢在筏上，裸着上身，踏入水里。一手掌着筏子，一手划拨河水，带着筏子顺江游下。

眼前舟筏顺利下河，忽然河中一声巨响，一道巨大黑影破水而出，宛如蛰伏已久的猛兽，正待将自投罗网的猎物吞噬入腹。

突然变故令这群身心俱疲的逃难者又惊又恐。

那是一张漆黑巨网，铁钩密布，水落如瀑，宛如一尾蛟龙横亘，将河流拦断。

上一刻，得见生路，满腹喜悦。下一息，巨网拦江，又逢绝境。那种得到希望又被剥夺的滋味难以言喻，摩尼众人目露绝望，只觉自己像是被困住的麋鹿，无论如何拼命，最终还是难逃猎人罗网。

高大男人这几日亦是饱经折磨，见生路被锁，一时心神失守，身躯晃了晃，回头看向裴戎，只能寄希望与这位“慈航高手”。

“恩、恩公，这可如何是好？”

裴戎没有作答，离了马车，宛如鹘鹰一般，跃上舟筏。左膝微屈，将曾坐过他马车的两名孩童携在手中。手指捻住女童的下颌微抬，那女童受到惊讶，一面用力掰着裴戎手指，一面皱起小脸似要大哭。

“先请答我一问。”裴戎松了手指，安抚地摸了摸女童的软发，从怀里摸出一个锦囊，抖出几颗榛子糖，分给那两孩子。而后抬头看向高大男人，狭眸如刀，“明尊圣火的线索，可被你们藏在这两个孩子身上？”

高大男人浑身一震，这个问题比被锁了生路更令他惊怖。回神过后想要否认，但见裴戎炯炯目光，便知惊骇之下已是露了马脚，再想欺瞒也是徒然。

他先是凝望拦江之网，而后转身看向裴戎，苦笑道：“本以为，苍天怜我一教老小，因而得贵人相助，未想只是苦海设下的一个套圈。”

“我们老的老，小的小，一教高手皆被杀之一空。苦海却能舍得下力气为我等做出如此阵仗，行事果然威武大气！”

他冷嘲热讽，极尽挖苦，见裴戎毫无反应，只得苦涩一笑，颓然坐倒在河滩之上。

“你是如何瞧出，圣火的秘密在此二子身上？”

“观察而已。”裴戎指了指自己一双眼睛，“獾遇见危险，会回巢带走幼崽。人也是一般，面临险境，会率先保护最为珍视之物，从而暴露真情。”

目光落在浑身是血的老人身上。

“他能熬过苦海刑主手段不曾开口，可见其对那圣火三百年涅槃的传说的深信，与对摩尼教能借圣火之威重回大漠的期许。他为明尊圣火付出一生时光，在这逃生的关口，自然不会放心让秘密离开他身侧。”

“我本以为是被他藏起的某种物件或图纸，想看看他在危机关口，会不会将秘密拿出交给旁人。”

“熟料，他未有拿出什么的举动，而是无比仔细地看顾同在一车的两名孩童。”

“丰裕大人宅心仁厚，照顾孩童，乃是无可厚非。”高大男人倔强道，“你这证据算不得有力。”

“不错，也许只是他生性慈爱，宁愿用自己一条性命保护幼童。”裴戎道平静道，“然而，让我确信那两个孩子便是圣火之秘的关键，乃是此人。”

刀鞘一划，拨向昏迷不醒的老人孙儿。

高大男人目光一沉，咬牙切齿：“这混账东西出卖了我们？”

熟料，却见裴戎摇头：“你误解他了。”

“一路走来，他一举一动皆在我眼里，怯弱无能，贪生怕死，在遭遇危险的时候甚至抓起孩子做护身之盾。”

高大男人冷笑。

裴戎接着道：“但在生死关口，他本有机会逃走，但最终选择留下，而将这对孩子抛给你们。”

“是他忽然大彻大悟，变得舍身忘死？还是说，他明白，若是他将一双幼童丢下，纵使没有死在苦海手里，也会被自家族人重罚？”

高大男人死死盯着昏迷的老人孙儿，心中百味杂陈，默然轻轻一叹，捂着面孔，颓丧尽显。

裴戎见他这般，便知机会到来。

那叫丰裕的老人，守护圣火秘密一辈子，已成心中执念，自然九死不悔。但这些人不同，摩尼遗众退居海外时，与别族通婚，血脉已渐淡薄。而且三百年将过，摩尼教的辉煌太过久远，对于诸多年轻人来说，已成传说。

若是丰裕醒着，尚能靠积威镇压。然而他昏迷不醒，众人在饱受折磨后，又经历了一次从天上至地狱的打击。这一刻，心中千般悲苦，万般动摇。不少人想着，明尊圣火只是一个虚无缥缈的传说，我们为何要为一个传说葬身荒野？

于是，裴戎为这岌岌可危的情绪再添上一把火。

“这是何苦？”他指着舟筏上偎依颤抖的女人孩子，对高大男子喝道，“一个男人若不能保护自己的女人与孩子，根本算不得男人！睁大你的眼睛，看着他们！”

“扪心自问，就凭你们这猫儿两三只，有资格占据明尊圣火，有资格插手两国之战吗？”

“别想着，得到圣火，便能立刻超脱众生，飞升成仙。君不见，那长泰城的胎藏佛莲出世半年，依旧无第三人登临超脱？”

“即便你此刻不说，我也可杀尽你们，带走那一对孩童细细探查。”

“只要人在，摩尼便在。若人皆死绝，圣火又有何用？”

“只要