湖主放心。”

此时正是洞庭化雪的时节。

喜着玄色衣衫的青年穿过积雪满地的桃林，临走出之际，伸手拂去了肩头落雪，回头看了一眼。

然后他大步朝另一个方向行了过去。

☆、归路08

虽然霍天青应下了说立刻去办, 但最终下注一事还是拖到了年后。

年关之上，岳阳城里的各大赌场都暂时闭门休整去了，说是老板小厮都要回家团圆。

不过霍天青出去这一趟也没有白跑, 他顺便跟城中那几间与洞庭合作已久的酒楼结了入冬后的账。

这些事本来都是无名在做, 如今换了他, 他为求稳妥不出错，过去只说按过往惯例来。

于是这几间酒楼的掌柜便按照惯例, 在结算尾款之余另外赠了洞庭几大车美酒，让霍天青带回去。

霍天青带着这几车酒回来，动了三艘船才一次运上君山。

谢临云本来在陪白天羽过招, 老远闻到了酒香，不免有些心浮神动。

再看本来嚷着过年之前一定好好练刀的白天羽，这会儿也止不住地在嗅鼻子呢。

她笑起来, 顺道收了枪，道：“一会儿再练，先请你喝酒去。”

白天羽立刻“嗳”了一声，把手里那柄黑色的刀插回腰间刀鞘中，屁颠屁颠地跟上了。

再过两日便是除夕，岛上各处都挂上了过年用的灯笼和绸带。

他二人循着酒香找过去, 恰好碰上霍天青在吩咐小厮们小心搬酒。

谢临云见了霍天青，还是颇有几分尴尬，下意识放慢了些脚步。

可他们既然都已经走到此处了，就算再怎么慢，也不可能完全不叫霍天青察觉, 更不要说好美酒的神刀堂主根本没有半分慢慢走的打算，直接一个箭步冲了上去。

霍天青主动跟他打了招呼，又偏头朝谢临云的方向看来。

两道目光交会之际，他率先勾起唇角，隔着四丈距离唤了她一声湖主。

音调很平，听不出恭敬以外的情绪。

谢临云便也朝他点点头，而后走上前取酒。

“拿回来这么多，辛苦你了。”她对霍天青道，“以后出去的时候还是多带些人。”

霍天青点了点头，却是没走开去忙别的。

待谢临云和白天羽各自取了一坛酒，准备离开时，他才再度开口道：“湖主，我有一事想禀报。”

谢临云：“？”

她顿住脚步，侧首望过去，问：“什么事？”

霍天青的余光扫向白天羽，面色透着若有似无的为难。

谢临云反应了一会儿才会意：“换个地方说话。”说着把手里那一坛酒扔给白天羽。

白天羽手里抱着一坛，与她又隔着距离，差点没接住，将两坛酒一起托至手中时，还在念着好险。

谢临云朝他摆了摆手，示意他先去练刀的地方开喝，而后才重新转向霍天青。

小厮们还在装载剩余的酒，两人要谈白天羽都不好听的事，自然也不能当着他们的面，只好往桃林深处另一个方向走。

“说。”走到四下无人的地方后，谢临云如此道，“听你之前的语气，似乎是挺重要的事。”

“我今日进城，总计去了大小十四间酒楼。”他停顿了一下，“其中有九间是我之前便去过，见过其掌柜的。”

谢临云觉得他应该还没说完，就没有开口打断。

果然，下一刻，他便换上了更严肃的语气接着道：“我发现这九间酒楼里有三间换了跑堂小二，还有两间换了厨子。”

“原本年关上人难雇是很正常的，但换上来的这些人，听口音几乎都不像是岳阳本地人，我便有些在意。”霍天青道，“去后面那五间的时候，我打探了一下，发现也有三间来了些外地来做工的人。”

十四间与洞庭有往来的酒楼，有八间陆陆续续多了不常见的生面孔。

霍天青本能地觉得不对劲，便多长了个心眼，在拿酒的时候状似无意多问了两句，结果发现这些生面孔里绝大多数人过来做工之后，都跟人打听过洞庭的情况。

诚然洞庭湖有谢临云这个天下第一高手，但对一般的平民百姓来说，武林高手离他们的生活那么远，在没有什么闹得沸沸扬扬消息的情况下，根本不如柴米油盐来得重要。

霍天青知道这一点，还是因为之前在珠光宝气阁当总管的经历。

他越想越觉得不对，于是回来卸了酒，见到谢临云，便立刻把这事告诉了她。

谢临云听罢，也觉得这里面必定有什么猫腻，但她不擅长思考这些弯弯绕绕的阴谋诡计，想了片刻就放弃了。

她啧了一声，问：“你觉得究竟是怎么回事？”

霍天青没有迟疑便道：“用这么曲折却精准的方式打听洞庭，那多半是有预谋地暗中搜集情报，准备找混进来的突破口。”

两人说到这