然而既然拒绝，就需狠心切断，遂强撑着道：“不必再考虑，伽罗……心有所属。”

“是杜鸿嘉？”

伽罗愕然，不明白他怎会联想到表哥身上去，忙摇头道：“不是他。”

“那么——”谢珩眸色倏然暗沉，“是姚谦？”

当然不是！伽罗咬唇。她不知何时喜欢上的人也叫谢珩，不过那是脱离于太子身份之外的谢珩，而非金冠朱带的太子。至少此刻，她还没有胆量去尝试跨越那道打了皇家金字烙印的沟壑，置自身于险境，将谢珩推入更加岌岌可危的境地。

她不回答，谢珩只当她是默认，胸中似堵了闷气，道：“他不值得！”

姚谦当然不值得。

不过既然他这样误会，也权且这样交代吧。

伽罗没再解释，转身行至水边，身周流萤如梦似幻，抬头却是深沉乌墨的夜空。像是幼时拿皂角种子泡水后吹出的泡泡，阳光下晶莹剔透，仿佛藏着七彩世界，用手指轻轻碰触，便即破碎，什么都不留下。

娘亲读过的佛经她至今记得，如梦幻泡影，如露亦如电。

亦如同，此刻的满目流萤。

火苗燃起只是瞬间的事，若有春风拂过，自然可以燎原。但倘或碰到瓢泼大雨，风霜威逼，它还能燃多久，伽罗着实没有把握。期许固然美好，但涉及皇家，许多事就非她和谢珩所能左右。

贪恋又怕幻灭，与其患得患失，不如趁早断了念想。

只是此刻，能贪恋时，尽量贪恋几分。

“真是很美，从没见过这样多的萤火。殿下费心了。”她站在水边，回望谢珩。

谢珩不知何时走近，正站在她身后，“你既喜欢，每年此时，都带你来看。”

伽罗抿唇一笑，未答。

谢珩渐渐靠近，撑开的披风从她身侧绕过来，暖暖的包裹住伽罗肩头。他的胸膛贴近她的后背，带着结实可靠的触感，双臂绕到伽罗腹前，将她整个人环在怀里。

伽罗身子微僵，想躲，却舍不得，垂首不语。

良久静默，谢珩抵着她的发丝，低头缓缓靠近，双唇碰了碰她的耳垂。

伽罗偏头避过，不知为何心中一空，瞬间有暖热的东西涌上眼角。

谢珩自知其意，不再试探，维持着将她护在怀里的姿势，伫立风中。

*

回到别苑时，已过三更。

伽罗虽心绪翻滚，到底又受惊吓又走山路，身心俱疲，匆匆擦洗过后，一夜沉睡。

次日清晨梳洗后出门，谢珩已然离去，整个别苑里，唯有几名仆从往来，天高云淡，秋清气爽。据战青所说，是凌晨时有急报传来，谢珩四更不到就带着两名侍卫走了。临走时留下吩咐，说伽罗若是喜欢在外面散心，可在别苑多住一阵。

伽罗倒没这个打算。

谢珩的心思已然明了，长命锁的事情也有了头绪，一切都能有所交代。

她无需在东宫住太久，便可化解此事，悄然离去。

毕竟，拖泥带水、藕断丝连，对她和谢珩都不是好事。

这样想着，虽觉遗憾惋惜，心中空茫，却没了肩上心头的重负。待吃过饭后，依旧乘了那辆马车，由战青带着侍卫护送——除了昨日来时的两名，额外多了十余人。据伽罗猜测，是昨晚刺杀事件后谢珩迅速招了侍卫过来，留了一半给她。

看来谢珩心胸倒真不狭隘，煞费苦心的坦白心事，被她婉转拒绝，竟还能考虑周全。

这里马车辘辘离了别苑，城内的徐府，徐公望急匆匆进了书房。

他的书房是整个徐家最为机密的所在，哪怕是徐坚兄弟二人，都需得了他的首肯，才能进入其中。此刻，书房中却已有人恭候，由徐公望身边的大管事陪同，在桌边站着喝茶。

此人名叫蒙青，是虎阳关守将蒙旭的堂兄，四十余岁的年纪，面容端方，龙精虎猛。

两兄弟都是草莽出身，自幼身强体健，颇有习武的根底。后来蒙旭进了学堂读书，间隙里练武习艺，于兵书兴趣最浓，片刻都不释手，待十七岁时以出众的身手和兵法韬略在武举中崭露头角，被派往北地，经数年历练，渐渐青云直上，立下赫赫战功。若非受谗言陷害被罢免，此刻怕已扬名天下。

蒙青走的是另一条路子。

他虽同蒙旭一道习武，却对读书没半点兴趣，仗着身手做过贵门豪奴，也曾游历江湖，结交三教九流。后来遇到徐公望，两人意料之外的投契，徐公望遂许他以荣华富贵，将他收为门下鹰犬。

待徐公望因从龙之功登上相位时，蒙青亦彻底翻身，在徐公望的银钱