支撑下，在偏远的锦州召集江湖草莽，自成一帮之主。虽没有庙堂之高的官位尊荣，却也不受朝堂拘束，仗势称霸一方，金帛美人，狐朋烈酒，十分受用。每逢徐公望在朝堂碰到作难的事，不便出面时，便暗中授意蒙青，以金银换取人命，两得其便。

因徐公望的关系，他也结交过几位带兵将领，如鱼得水。

这回徐公望召蒙青进京，原本是为了徐坚的事，谁知未能抗住谢珩铁腕，深以为恨。

好容易等得徐公望进门，蒙青当即半跪在地，“拜见相爷！”

“免了。”徐公望挥手，命管事退出去，自带着蒙青进了内间，道：“匆匆叫人递信给我，是为何事？”

“按着相爷的吩咐，近日我安排人手，盯着东宫的动静。昨天下午太子忽然乘便车出东宫，去了郊外别苑，我亲自跟去盯梢。结果，呵——”蒙青冷笑了两声，“太子竟然是带了个女子，去那里私会。”

“女子？”徐公望稍觉意外，旋即皱眉。

东宫妃位空悬，谢珩在外却总是不近女色的态度，这事徐公望悉知。直到中秋那夜，他在蓬莱春等候谢珩，看到窗外长街上，谢珩曾陪一名女子赏灯。他当时以为那是微服出宫寻热闹的安乐公主，并未在意，及至谢珩走近、雅间相见，发现她并非公主后，因全心扑在谢珩身上，也未留意。过后努乞被捕，他更是无暇顾及此事。

此刻蒙青一提，倒是想起来了——

“是不是身量这么高的少女？”徐公望比着旁边的柜子。

“是她！”蒙青答得肯定，“太子那里防范得严，我不敢跟得太近，远远虽没能看清她面容，但身量还是能看出来。更奇怪的是，当晚谢珩就和她单独出了别苑，看起来十分熟稔。那时他没带侍卫，我便派人突袭，却未能得手。太子带着那少女逃走，我找了半天也没再见他们。只是……”

“只是什么？”徐公望再度皱眉。

“我派的人，除了一人逃脱，其余全被战青捉走。”

徐公望猛然神色一紧，“留下把柄没有？”

“都是只知道办事的兄弟，即便吐了东西，也只能供出我，查不到相爷。而我——”蒙青阴恻恻的笑了笑，“天高皇帝远，又有那两位带兵的罩着，谅他即便查出来，也不敢此刻动手，到锦州地盘撒野。”

徐公望舒了口气。

锦州位于西边，离京城颇远，其中带兵的将领都是永安帝旧臣，跟他利益牵系不说，还跟端拱帝有旧仇，不可能轻易归附找死。而端拱帝即便能在京城翻起风浪，内忧外患之下，这时候也绝不敢出兵锦州，谢珩就算捉了人，也只能吃哑巴亏。

蒙青见他神色缓和，遂朗声一笑，续道：“我本来想今早禀报，可相爷上朝早，没赶上。方才递话回禀，就是想请相爷心中有数。另外——跟太子交过手的那人说，他为了救那女子，使的可都是拼命的招数，叫什么来着……伤敌一千，自损八百。想必十分看重那女子。”

这才是今日的重点了。

徐公望狐狸般的眼睛眯起，思索沉吟。

谢珩在东宫藏人，带她私会，又为那女子冒险拼命，这倒是奇事。

听闻端拱帝有心将姜瞻那老贼的孙女给他做太子妃，谢珩却没露出应允的态度，难道是为此？向来英雄难过美人关，温柔乡更是英雄冢，谢珩既然入了此乡，那女子的身份，倒是该用心查探了。

徐公望甚为满意，朝蒙青拱手，“多谢老弟。”

“相爷客气。”蒙青颇为自得。

*

伽罗才走到南熏殿，便打了个喷嚏。

也不晓得是不是昨晚遇到刺客逃命时受了凉，今晨醒来时微微头昏，她还只当是没睡醒的缘故，谁知马车一路摇晃，那昏沉竟愈来愈浓，至此刻，鼻中稍感堵塞、脚步微觉虚浮，竟像是受了风寒的样子。

走近院里，岚姑见了她，忙笑吟吟的迎上来，“姑娘总算回来了，老夫人担心了一宿。”

“岚姑——”伽罗扶在她臂间，嗡声道：“我有些发晕。”

不知是不是从宫门到南熏殿的路太远，脚步虚浮，腿也酸软，浑身无力的靠向岚姑。

岚姑大惊，忙将她揽在怀里，手往她额间一试，有些发烫。

她知道伽罗自幼娇生惯养，先有南风，后有谭氏，素日照顾得无微不至，甚少生病。但倘若受了风寒，病来如山倒，通常都来势汹汹。她哪里敢怠慢，扬声叫来南熏殿的侍女，一道扶着伽罗进次间榻上躺下。

谭氏原本在里间翻一本佛经，听见动静出来，忙道：“怎么回事？”

“只是受了寒。”伽罗回到住处，紧绷的精神松懈，靠在软枕上眼皮