他们在塞奥喝完第三杯茶时离开华家。强旭牵着塞奥的手，正经八百地送他到前阳台。小男孩扯扯塞奥的衣角说：“明天是我的生日。你会送我礼物吗？”

“视情况而定。”塞奥回答。“你想要什么？”

“也许你可以带一枝大一点的枪来。”他放开塞奥的手，回头看了一眼。“不要告诉妈妈，我向你要礼物。”

米雪已经步下门阶在汽车旁边等塞奥。

“那个小鬼。”塞奥在倒车时说。“我有预感他会在十五年内上报纸的社会版。”

“他像天使般可爱。”

“他嗜血好杀。”他反驳。“我不懂，他至少有四个哥哥。他们为什么不叫这个露薏别烦他？我以前非常照顾弟弟妹妹，不会让他们受任何人欺负，这是做哥哥的责任。”

“你现在还照顾他们吗？”

“妳的两个哥哥现在还照顾妳吗？”

“幸好瑞敏远在科罗拉多，所以现在不大管得着我。蓝柏向来有点孤僻，但他仍然在最令人意想不到的时刻出现。我认为是爸爸不时发出求救信号。”

强旭拚命向他们挥手。米雪摇下车窗，也朝小男孩挥手。

塞奥回头瞥小男孩一眼，摇着头说：“听我说，那个小鬼不大正常。”

她大笑。“他是个完全正常的小男孩。”

“露薏不是邻居，对不对？”

“看来你已经注意到附近没有别的住家。难怪你替司法部工作，好敏锐的观察力。”

“喂，我在休假。”他反驳。“迟钝一点也是应该的。告诉我，露薏到底是什么？袋貂吗？不，我敢打赌是浣熊。天啊，不会是蛇吧？牠们可以挖d──”

“‘露薏’是鳄鱼。”

车子偏离路面，差点撞上一棵大橡树，他急忙踩下煞车。虽然知道鳄鱼栖息在沼泽地带──他像其他人一样看“国家地理杂志”，失眠时还常看“发现频道”──但他万万没想到会有鳄鱼离住家那么近。还有，哪有头脑正常的人会给鳄鱼取名字？

“妳是说那个小鬼的后院里住了一条活生生的大鳄鱼？”

塞奥脸上的表情滑稽极了。他看来像是刚刚发现世上真的有妖怪。

“正是。母鳄鱼的地盘性极强。‘露薏’认定华家的后院属于牠。牠驱逐每个到那里去的人，至少在我哥哥把牠移走之前是如此。对了，希望你别向聂邦恩警长提起这件事。鳄鱼在这里是受保护的动物，蓝柏有可能因此惹上麻烦。”

“你们给所有的鳄鱼取名字吗？”

“只有其中一些。”

塞奥按摩额头。“天啊！”

“准备好要回波士顿了吗？”

“在钓过鱼之前不会。现在要怎么走才能回到妳家？”

她告诉他方向，他们不一会儿就置身在当真有人行道的圣克莱镇。当他在当真有红绿灯的路口转弯时，“麦当劳”的金色双拱商标赫然出现在远方。

“啊，文明。”他叹息着说。

“到家时我还是要煮一顿健康晚餐。”她说。“但我以为……”

“什么？”

“应该先让你解解馋。”

“真的吗？为什么？”

“因为你坐在那个厨房里喝热茶时饿得要命……因为你虎视眈眈地看着强旭手里的饼干却没有动手去抢……还因为……”

“什么？”

“你让爸爸占便宜。”

第五章

包裹送去一整天了。麦隆再一次和其他人在约翰的书房等达乐来告诉他们蒙克的报告。

等待令他抓狂。天啊，他怎么会沦落到这步田地？他是怎么了？想当初他曾有满腹梦想与希望。从什么时开始一切都走了样？

现在的他仿佛被困在一场与时间赛跑的残酷竞赛里。锒铛入狱的时刻越来越接近。　闭上眼睛，他仿佛可以看到自己被关进牢房里。

“我们不能一直按兵不动。”麦隆说。“已经一天了，时间一分一秒过去。我们必须赶快采取行动。”

“我提议我们今晚开车去宝文镇。”培顿附和道。

“到达那里之后呢？”约翰问。

“无论如何都比坐在这里等警察来逮捕我们好。”培顿说。“我们等得越久──”

麦隆打断他的话。“我等够了。如果必须亲自动手才能把事情搞定，那么我就要亲自动手。”

约翰一拳打在桌上。“不行。”他吼道。“我们在同一条船上，除非大家同意，否则你不可以轻举妄动。明白吗？”

“你从什么时候开始变成我们的老大了？”麦隆咕哝。

“这样吵于事无补。”培顿说。“大家都冷静下来，也许达乐会带来好消息。”

“那是另一个问题。”麦隆说。“为什么蒙克不能向我们任何一人报告？为什么非透过达乐不可？他领的是我们大家的钱，我们应该能随时掌握他才对。见鬼的！我甚至不知道蒙克的行动电话号码。”

“我觉得麦隆说的对。我们为什么不能直接跟蒙克谈？”

“你们两个太计较小节。”约翰说。“蒙克是达乐带进来的，记得吗？也许我们的杀手不喜欢跟我们四个见面，是因为他不信任我们。”

“胡说。”培顿说。“达乐就是喜欢支配他。依我之见，那只是无聊的权力游戏。”

约翰恼了。“