“对不起，”一个女人好听的声音。但尹初石并没有把目光从街心花园那儿收回来。因为已经超过约会时间太久，他差不多忘了自己坐在这儿是与人约好的。
“你是尹初石吧？”
尹初石回身发现一个陌生的女人站在旁边。
“真抱歉，我来晚了。”
尹初石笑着用手拍了一下头，他终于回到了具体的情境中。他说，“天呐，我忘了。”
“忘了？”
“噢，我不是说……”尹初石自己停住了话头，他已经发现这个女人颇有吸引力，所以他想保持风度，他知道，男人一解释就会让女人觉得不那么沉着。
“你是小乔吧？”
“对，我是。”小乔坐到他对面的椅子里，微笑中还透着歉意。“我进门前，根本没想到你还能在这儿。”
“我只是忘了离开。”
“这我还是第一次听说。在我印象里，人们总是急于离开。”
“那可能是发现了更好的去处。”
两个人的交谈马上进入了相当融洽的氛围。尹初石觉得这个小乔又聪明又放松，很乐意与她聊聊照片以外的事情。但她已经从自己的背包里拿出一个牛皮纸封筒，轻轻地放到尹初石面前。她没说话，微笑着歪一下头，友好也有几分调皮的神情，促使尹初石马上打开了封筒。服务员过来问需要什么。
“两杯咖啡。”小乔飞快地说，随后又小心询问尹初石，“行么？”
尹初石点头，他发现这个小乔的一举一动既有成shú_nǚ性的风韵，又有年轻姑娘的活力，让他十分愉快。她穿了一件深灰色大圆领宽松毛衫，露出了相当一部分前胸。根据这种穿法，尹初石判定她的年龄不会超过二十五、六岁。毛衫上星星点点缀着白色，尹初石觉得该有一条白色的丝巾系在她白皙的脖子上，既与毛衫上的白色呼应，又可以让她l露的脖颈和前胸，那种耀人眼目的美朦胧些，也比较符合他的审美。
“看完照片咱们能谈的具体些。”小乔在提醒尹初石看手中的照片。尹初石很窘迫地笑笑。他很笨拙地打开牛皮口袋，眼睛看着一张张红彤彤的照片，头脑还在想她的脸是什么样的。
服务员送来两杯热咖啡，尹初石没有抬头。他看完照片时说：“都是落日这一时间的？”他的目光也第一次没有躲闪地停在小乔的脸上，她看上去都很平淡的五官，不知怎样凑到了一起，让她的脸十分不平凡，令人心动，让人总想再看她一次。他觉得她脸庞的魅力是飘游不定的，但却能持久地吸引男人。
“是的，不怎么理想。我有点过于偏爱这时刻的光线。”小乔说话时，目光放在尹初石背后的什么地方。
“偏爱有时对摄影很重要。”
“我爸知道你手头也有一些新疆的照片，他给我一个建议，和你合着出一本册子。”
“嗯，这当然太好了，不过……你爸是……”
“戴林。”
“你说你叫什么来着？”尹初石问。
“戴乔。”小乔说，“你认识我爸吧？”
“见过一次。你让我叫你小乔？”尹初石想搞清楚。
“大家都叫我小乔。”
“是这样，不过，我的照片与落日有关系的不多。”
“互相补充。”
“你去新疆干什么？”
“和摄制组一起。”小乔说，“你是不是不喜欢这种做法？”
“哪种做法？”
“我爸是美术社总编，我在那儿出书。”
“这跟我没关系。”尹初石说着又看一眼小乔，她的眼睛像两个不大的杏核儿，虽然此时泛着温和的光，却有些迷乱。尹初石似乎感到了这目光后面的危险。
“你不喜欢吧？”小乔又问。
“说实话，这不关我的事。”
“我心里大……”
“你是不是不希望我参加这个册子？”尹初石不想就这个问题讨论。
“天呐，对不起，我太蠢了。”小乔赶紧说，“你别介意，我从小给惯坏了，说话太任性，总喜欢穷追不舍，一点没修养，咱们换个话题吧。”
尹初石听了这话，心里对小乔的好感猛增了许多。如此自谦的知识女性现在可不多见。她们大多丧失了温柔的本性，看见男人就像看见了敌人，浑身都是力量。即使喜欢你，也得先用最刻毒的语言激怒你。尹初石曾经通过小乔大方自信的举止认定她是这一类的。现在他愿意在心里更正。
如果换个话题，尹初石就想说再见了。他连喝了几口新送上来的热咖啡，说自己得先走一步了，办公室还有些事需要处理。
“这么急么？”小乔问。
“有事么？”
“也没什么大不了的事，能再坐会儿吗？”
“当然，不过，你好像有话要说。”
“不知道该不该说。”
“这又是你的事了。”尹初石身子前倾，又一次准备离开。其实他并不想马上离开，只是觉得没有理由再呆下去。
“要是有人爱上了你，你会怎么办？”小乔突然说，眼睛里闪动着孩子般的顽皮。
“那要看是谁了？”尹初石丝毫也没提防小乔，像跟一个相识多年的老朋友开玩